Про Никиту Волокиту
У старика три сына: два умных и третий Никита-дурак. Отец велит сыновьям спать поочередно в новой избе, чтобы по сновидениям их решить, стоит ли переходить на житье в новую избу. Старшие братья видят во сне богатство. Никита увидел во сне, будто он сделался царем, и решил не рассказывать отцу свой несбыточный сон. Отец стал бить за это Никиту.
Купец купил Никиту у отца за чугунный грош. Никита не рассказывает своего сна и купцу; когда купец стал бить Никиту, это увидел царь и купил Никиту за сто рублей. Никита служит у царя на конюшне, под прозвищем: «Никита-волокита новокуплена слуга». Он и царю не сказал о том, что видел во сне, и царь велел закласть его в каменный столб на дворе.
Царский сын Иван засватал невесту у короля и жил пока в том королевстве, так как между сватами шел спор о том, быть ли царевичу приемным зятем у короля [т. е. остаться у короля на жительство], или же королевна, после брака, должна ехать на житье к тестю. Решить этот спор согласились при помощи трех загадок, которые предложит королевна. Первая загадка королевны: узнать в ровно остроганном обрубке бревна, где вершина и где комель. У царя никто не может разгадать этой загадки. Никита случайно узнал от старика о загадках и вызвался разгадать, но с посланным от царя слугой не пошел. Царь сам приехал за Никитой. Никита бросил обрубок бревна в прорубь, и он стал книзу вершиной. Вторая загадка королевны: среди 150 одинаковых шерстью и ростом жеребят узнать, которым два года и которым полтора.
Никто не может разгадать; Никита опять случайно узнал о загадке, вызвался разгадать, отказался идти со слугою и поехал в карете с царем. Никита припустил жеребят пить воду в проруби у крутого берега: однолетние жеребята доставали воду, а двухлетки — нет, и потому становились на коленки. Царь выпустил Никиту из столба. Никита выпросился к царевичу в королевство, причем выпросил у царя 30 солдат, ростом и лицом похожих на Никиту. Никита вызвался разделить трем братьям их шапку-невидимку, пустил стрелу из лука:
кто прежде добежит, того и шапка; а когда те убежали, сам надел шапку, и они все 30 стали невидимыми. Никита вызвался разделить трем братьям их скатерку-самобранку и кувшинчик с 40 рожками, из коих текут разные напитки и кушанья, и точно также взял себе этот кувшинчик, надев свою шапку-невидимку. Вызвался разделить трем братьям их ковер-самолет и точно также взял его себе и улетел на нем. В королевстве ковер остановился на 12-ти громадных дубах. Никита, оставив своих товарищей на ковре, нашел в городе царевича Ивана. Новые условия решения вопроса о том, у отца или у тестя жить царевичу: а) кто лучше платье сошьет невесте — король или царевич. Король тотчас же скупил в магазине всю лучшую материю. Когда портной с портнихой у короля сшили платье и легли спать, Никита, в шапке-невидимке, взял это платье, унес к себе и отдал Ивану-царевичу.
Портные утром не нашли платья, наскоро сшили кое-как, из лоскутков, другое. Платье Ивана оказалось лучшим. Еще условие: б) кто купит лучшее кольцо невесте. Король купил в магазине самое лучшее золотое кольцо. Никита, в шапке-невидимке, пришел к королю и взял с окна это кольцо, положив вместо него соломенное. Третье условие: в) кто лучше угостит Друг друга в гостях. Королева пришла на ковер-самолет ночью, узнала спящего Никиту по шапочке под пазухой и ударила его в лоб своим перстнем, отчего на лбу образовалась звезда. Никита побежал к королю во дворец, украл перстень невесты и сделал им такие же знаки на лбу каждого из своих товарищей. Когда Никита с товарищами пришли в гости к королю, все они, на приглашение королевны старшему брату садиться в передний угол, закричали: я старший брат! начали вытаскивать друг друга из-за стола и опрокинули стол.
Невеста, подавая всем гостям по кубку вина, думала узнать Никиту по значку на лбу, но ошиблась в своем расчете. Угощение у Ивана, при скатерке-самобранке и кувшинчике о 40 рожках, оказалось лучше королевского. Еще условие: г) получить для венчанья золотых кудрей с головы морского царя. Никита сел в лодку к королю; король теребит, согласно требованию морского царя, по одному волоску с висков, а Никита — целой горстью с затылка; после трех раз царь морской закаялся давать больше кому-нибудь свои волоса. У короля оказалось на блюде три золотых волоска, а у Ивана — полное блюдо. Повенчались.
Когда новобрачные ехали к царю, Никита на ковре-самолете кричит над ними вверху, а Иван-царевич думает, что это ангелы. Иван-царевич, по наущению своей молодой жены, нажаловался отцу на Никиту, и царь хотел, было, снести Никите шашкой голову. Никита надел свою шапку-невидимку и рассказал царю, как все было. Царь сгоряча снес голову своему сыну, а невестку повенчал с Никитою. Под старость царь передал свой престол Никите; тогда только Никита и открыл царю свой вещий сон.